Knjiga analizira najeminentnije liberalističke i komunitarističke teorije i ispituje načine na koji se mogu prevazići jednostranosti ovih pozicija u pogledu poimanja ideje političke zajednice. Iako u svom prvobitnom rolsovskom obliku savremeni liberalizam ima negativni stav prema mogućnosti uspostvaljanja političke zajednice kakva se promoviše u komunitarizmu, pojedine varijante liberalizma su prijemčivije prema njenoj poželjnosti u pluralističkoj državi. S druge strane, komunitarizam je uglavnom napustio preuzimanje pretpolitičke zajednice kao modela za političku uzajamnost i poima političku zajednicu kao republikansku. Odbrana individualnih prava nije u neskladu sa opštim ili zajedničkim dobrom, nego treba da podupire ispravnu i vrednu normu da pojedinci treba da poistovećuju svoj inetres sa interesom zajednice.