Knjiga obuhvata Volterovu poemu „Monden“ (1736) i „Raspravu o političkoj ekonomiji“ (1755) Žan-Žak Rusoa, koji su prvi put prevedeni na naše jezike, uz predgovor Maje Solar o istorijsko-filozofskoj raspravi o luksuzu. Iako je debata o luksuzu istorijski duža, knjiga se usredređuje na vreme i prostor njenog galvaniziranja – 18. vek, Francusku ali i Englesku – te kroz dve paradigmatične pozicije pokazuje linije apologija i kritika. Debata o luksuzu se tematski razgranava u propitivanju potreba i želja, viška i neophodnosti, partikularnog i javnog interesa, sfere potrošnje i proizvodnih sistema, te nijansiranja pretkapitalističkih i kapitalističkih oblika luksuza. I dok Volter promišlja (i brani) luksuz pre svega u vezi sa novim oblicima društvenosti, mondenosti i kulture uglađenosti, Ruso razvija kritiku luksuza kao etičko, političko i ekonomsko pitanje društvenih odnosa. Dalekosežnost Rusoove osude luksuza u tome je što je debatu usmerio u promišljanje klasnog raslojavanja, te pokazao kako luksuz ne doprinosi konvergiranju pojedinačnih interesa javnom interesu, već društvenim antagonizmima.