Okosnicu knjige Na drugi pogled: prilog studijama nacionalizma predstavlja podrobno analiziranje i poređenje dve klasične teorije o nastanku nacija, odnosno rasprava o razlikama između modernističkog zaokreta u proučavanju nacija i nacionalizma Ernesta Gelnera i etnosimboličke teorije Entonija Smita, koja kritikuje konstruktivističke i instrumentalističke pretpostavke modernističkog principa. Subotić nas navodi da sagledamo značaj prošlosti i pitanje porekla nacija („Imaju li nacije pupak?“) kao centralno pitanje u ovoj diskusiji. Gelnerovo stanovište da su nacije stvorene Francuskom revolucijom i da ništa pre toga nije od velikog značaja za njihovo izučavanje je sučeljeno sa Smitovim uverenjem da je predmoderna prošlost od fundamentalnog značaja za to kako će se i da li će se određena nacija stvoriti. Osim teorijskih rasprava, ono što karakteriše ovu knjigu je primena tih teorija na pitanje evropske integracije. Subotić pokazuje da su pitanja integracije i tradicije u Evropi koja se ujedinjuje početkom 21. veka zapravo pitanja o tome kako i zašto definišemo Evropu kao geografski, filozofsko-istorijski, pa i civilizacijski prostor.