Knjigu čini 36 teorijskih minijatura u kojima se razmatra odnos između središnjih elemenata njenog naslova. Trag, život i umetnost slikarstva (imenovane i kao živopis) međusobno se povezuju i promišljaju kroz ideje biografije, čina, institucije, portreta, fantazme, metonimije, slika kao osoba i njihovog mutizma. Među autorima na čija dela se knjiga oslanja su Hose Ortega i Gaset, Žoze Saramago, Marija Sambrano i Žan-Mari Gijo. Autor se kreće u području između filozofije, književnosti i istorije umetnosti.